Bulbo molto coltivato in Italia per la grande durata che questo ha, sia  reciso che in terra. Vi sono moltissime varietà che assumono forme e colori molto diversi tra loro. Il bulbo è uno dei più economici ed è facilmente reperibile.

I fiori hanno forma a trombetta allargata, riuniti in lunghe spighe erette, in genere sbocciano in successione; i colori possono essere svariati: rosso, porpora, violetto, giallo, bianco, rosa, arancione e bicolore. Non hanno profumazione. I gladioli fioriscono a partire dalla primavera inoltrata fino all'estate.

Le foglie sono di colore verde; l'altezza che la pianta può raggiungereè di 80/120 cm. 
Si pongono a dimora in luogo luminoso, possiiblmente molto soleggiato; si utilizzano preferibilmente in gruppo, in modo che creino una vistosa macchia di colore.