Credo che gli animali siano il soggetto più "usato" nella filatelia, tanto che sono sempre più numerosi gli appassionati che si dedicano alla raccolta di francobolli legati proprio a questo affascinante soggetto.
Io stessa, che amo moltissimo gli animali, mi sono specializzata proprio nella collezione di francobolli inerenti a questa tematica.
Prediligo i cani e i gatti, che mi daranno una mano ad animare questa pagina, ma ho una discreta raccolta di uccelli, rettili, pesci, insetti, mammiferi, ecc,
Proprio ad un mammifero un po' particolare, simpatico nell'aspetto ma, purtroppo, a rischio grave di estinzione è dedicato questo percorso scientifico-filatelico, che sarà illustrato prevalentemente da francobolli emessi nei paesi dell'Estremo Oriente.
Il Panda maggiore
Ailuropoda
melanoleuca
Giant panda
Ordine dei carnivori
Famiglia degli Ursidi
Il Panda maggiore è un urside dal corpo massiccio, dalla testa grande e dall'inconfondibile colorazione bianca e nera.
Vive nei boschi al centro della Cina , dove abbonda il bambù
Lunghezza
del corpo : da 120 a 150 cm. ; lunghezza della coda : da 12 a 14 cm.
Altezza totale : da 80 a 100 cm. ; altezza al garrese : da 75 a 95 cm.
Peso : da 75 a 160 Kg.
Il
Panda maggiore è esclusivo della Cina.
Vive anche nella zona orientale, ma attualmente lo si trova soltanto in tre province del centro del Paese : Gansu,Shaanxi,Sichuan.
In
cattività può vivere fino a trent'anni, ma la longevità naturale è di circa
15 anni.
L'accoppiamento ha luogo tra marzo e maggio, negli unici giorni, da uno a cinque, in cui la femmina è recettiva.
Dopo una gestazione tra i 100 e i 160 giorni, in agosto o settembre, nasce un unico piccolo, a volte due.
A un anno e mezzo il piccolo lascia la madre e a 5 o 6 anni raggiunge la maturità sessuale.
Un'inconsueta
modificazione delle zampe anteriori, il cosiddetto sesto dito, gli consente di
afferrare gli steli di bambù, dei cui germogli e delle cui radici si nutre.
Può anche mangiare altre piante e occasionalmente cattura pesci e piccoli
roditori.
Vive nei boschi di montagna con abbondante concentrazione di bambù, tra i 2.700 e i 3.900 m. di altitudine, ma, dato che non va in letargo, d'inverno scende anche fino a 800 metri.
Normalmente si sposta al suolo, ma è in grado di arrampicarsi con facilità.
Trascorre gran parte del tempo a mangiare, tra le 10 e le 12 ore al giorno e consuma 10 e anche 15 Kg. di bambù.L'area di spostamento abituale non supera i 4 o 5 Km.
Per le sue dimensioni e per le zone in cui vive ha pochissimi predatori, solo qualche felino.
Il
panda maggiore ha abitudini crepuscolari e notturne.
E' solitario, tranne che nel periodo della riproduzione, quando vari maschi entrano in competizione per una femmina.
L'area territoriale varia solitamente tra i 4 e i 6 Kmq. Pur essendo dotato di ghiandole odorifere poste sotto la coda, che usa per segnare i suoi percorsi, non ci sono prove di un comportamento chiaramente territoriale. Non si costruisce rifugi permanenti, ma si rifugia nelle cavità degli alberi e nelle grotte.
Il suo vasto repertorio di vocalizzazione comprende stridii,grugniti,gemiti,latrati e versi simili a belati.
E'
difficile che si riproduca in cattività. In tutto il mondo non ce ne sono in
cattività più di un centinaio di esemplari distribuiti in varie zone, 70 dei
quali si trovano in Cina.
Attualmente la specie ha circa un migliaio di esemplari, divisi in tre gruppi separati.
E' assolutamente protetto e considerato in via di estinzione.
E' il simbolo di varie associazioni ambientaliste come il
W.W.F.
Il
panda maggiore ha un aspetto massiccio e la testa grande per via degli zigomi
sporgenti. Ha le orecchie grandi e arrotondate e la coda molto corta.
La pianta dei piedi è ricoperta di pelo e le estremità anteriori sono dotate di un sesamoide che ha il ruolo di "sesto dito" opponibile.
E' caratteristico il colore nero delle orecchie, che si estende intorno agli occhi e sulle zampe.
Sulle zampe anteriori scende una striscia che circonda le spalle.
Il resto del corpo è di colore bianco, che diventa grigiastro con l'età.
Il pelo è lungo, folto e lanuginoso.
Il nostro itinerario finisce qui.
Spero sia stato interessante.
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