Nell'ambito del trasporto su strada un ruolo di primaria importanza è rivestito dall' autocarro o camion.

I primi autocarri erano nati per il trasporto generico di materiali e come tali erano stati concepiti: un telaio molto robusto, un motore lento ma resistente, un cassone di carico. Ben presto, però, le esigenze si fecero più specifiche: ecco allora i camion destinati al trasporto delle merci più delicate, oppure quelli destinati ad operare in ambienti difficili, come cave e cantieri. 

Oggi i modelli, le versioni, i tipi di motorizzazione, gli alle­stimenti particolari sono numerosissimi e ciascuno di essi è destinato a rispondere a specifiche esigenze dell'operatore. 

 Possono essere allestiti in numerose varianti: trattore e semirimorchio, autocarro singolo, autocarro con rimorchio, furgone chiuso, ecc.

 Ricordiamo anche i veicoli «mezzo d'opera» (ad es. le betoniere), e quelli destinati ai trasporti eccezionali.

Anche nel settore degli autobus si sta assistendo ad una progressiva evoluzione dei mezzi, che si può riassumere nei seguenti argomenti: specializzazione, comfort, bassi consumi.

Riguardo alla specializzazione si tende a costruire autobus sempre più adeguati nella meccanica e negli allestimenti, ai diversi tipi di impiego:dai piccoli mezzi cittadini ai grossi veicoli per il turismo, con tutta una gamma di impieghi intermedi. Sul fronte dei consumi, va segnalata la sempre più massiccia presenza di motorizzazioni Diesel turbocompresse, nonché lo sforzo per creare carrozzerie aerodinamiche e strutture leggere.